사르트르의 실존주의와 죽음 : 유한한 삶 속에서 가치 있는 의미를 창조하는 기술

안녕하세요. 오늘은 프랑스의 철학자 장 폴 사르트르의 생각을 빌려, 우리 삶과 죽음에 대해 조금 특별한 이야기를 나눠보려고 합니다. 철학이라고 하면 어렵게 느껴질 수 있지만, 사실 우리가 매일 고민하는 '어떻게 살 것인가'에 대한 아주 현실적인 조언입니다. 1. 서론: 텅 빈 도화지 위에 던져진 우리들의 자유 살다 보면 문득 '나는 왜 태어났을까?', '내 인생의 정답은 무엇일까?'라는 고민이 들 때가 있습니다. 사르트르는 이에 대해 아주 명쾌하고도 서늘한 답을 내놓았습니다. "인간에게는 정해진 정답(본질)이 없다"는 것입니다. 우리는 마치 아무것도 그려져 있지 않은 텅 빈 도화지처럼 이 세상에 툭 던져진 존재입니다. 사르트르는 이를 '실존이 본질에 앞선다' 고 표현했습니다. 만들어질 때부터 용도가 정해진 가위나 볼펜과 달리, 사람은 먼저 태어난 뒤에 스스로 어떤 사람이 될지 결정해 나가는 존재라는 뜻입니다. 하지만 이 자유에는 '죽음'이라는 한정된 기간이 있습니다. 언젠가 끝이 있다는 사실은 우리를 불안하게 만들기도 하지만, 역설적으로 지금 이 순간을 가장 가치 있게 만드는 강력한 희망이 되기도 합니다. 2. 본문: 유한한 삶을 가치 있게 채워가는 세 가지 지혜 ① 죽음이라는 마침표가 주는 삶의 리듬 사르트르에게 죽음은 삶의 완성이라기보다, 예고 없이 찾아와 우리를 '물건'으로 만들어버리는 허무한 사건입니다. 내가 죽고 나면 더 이상 내 삶을 설명하거나 수정할 수 없고, 오직 남겨진 사람들의 평가에만 맡겨지게 됩니다. 이 사실이 무섭게 들릴 수도 있지만, 뒤집어 생각하면 아주 중요한 교훈을 줍니다. 죽음이라는 마침표가 언제 찍힐지 모르기 때문에, 우리는 '나중에 잘해야지'라며 삶을 미뤄서는 안 된다는 것입니다. 죽음을 인식하는 순간, 우리는 막연한 미래가 아닌 '지금 당장' 내가 할 수 있는 선택에 집중...

사르트르의 실존주의와 노동 소외 : 거대 시스템 속에서 나를 지키는 방법

안녕하십니까. 오늘은 한국 사회에서 수 십 년 동안 열심히 살아온 평범한 시민입니다.

세상은 갈수록 정교해지고 효율성을 강조합니다. 현대 사회라는 거대한 기계 속에서 우리는 종종 나 자신이 언제든 갈아 끼울 수 있는 소모품처럼 느껴질 때가 있습니다. 열심히 일할수록 오히려 마음은 공허해지고, 내가 왜 이 일을 하고 있는지 의문이 드는 상태를 철학에서는 '노동 소외'라고 부릅니다.

프랑스의 철학자 장 폴 사르트르는 이러한 문제에 대해 아주 명쾌한 해답을 제시합니다.

오늘은 그의 철학을 바탕으로 시스템의 부품이 아닌, 내 삶의 주인으로 당당하게 서는 방법을 함께 알아보겠습니다.


1. 서론: '만들어진 용도'보다 중요한 것은 '나의 존재'입니다

우리가 사용하는 가위나 컵 같은 물건은 만들어지기 전부터 '무엇을 자를 것인가' 혹은 '무엇을 담을 것인가'라는 목적이 정해져 있습니다. 하지만 사람은 다릅니다. 사르트르는 "존재가 본질에 앞선다"고 말했습니다. 우리는 어떤 목적을 가지고 태어난 것이 아니라, 먼저 이 세상에 존재하기 시작한 뒤에 스스로의 선택을 통해 자신의 본질을 만들어가는 존재라는 뜻입니다.

회사는 우리에게 '사원', '대리', '기술자' 같은 직함(본질)을 먼저 부여하고 그 틀에 맞추어 살라고 요구합니다. 하지만 우리는 그 직함보다 훨씬 앞서 존재하는 자유로운 인간입니다.

 이 사실을 깨닫는 것이 시스템에 휘둘리지 않고 나의 삶을 살아가는 첫걸음입니다.


2. 본문: 시스템 속에서 자아를 지키는 세 가지 지혜

Ⅰ. 직업이라는 '상황'과 나의 '자유'를 구분하기

사르트르는 우리 삶을 두 가지 면으로 보았습니다. 하나는 내가 처한 객관적인 조건들이고, 다른 하나는 그것에 얽매이지 않는 나의 의식입니다. 

예를 들어, 매일 정해진 시간에 출근하고 반복적인 업무를 처리하는 것은 현재 내가 처한 '사실'입니다. 하지만 그 사실이 내 정신의 전부를 결정하도록 내버려 둘 필요는 없습니다.

업무는 내가 생계를 위해 선택한 '수단'일 뿐, 나의 '전부'가 아닙니다. 

"나는 이 일을 할 수밖에 없는 사람이야"라고 스스로를 가두기보다, 

"나는 지금 이 일을 선택해서 수행하고 있다"라고 내 마음의 주도권을 확실히 잡아야 합니다. 

직장은 여러분의 시간을 빌려 쓰는 것이지, 여러분의 존재 자체를 가질 수 없습니다.


Ⅱ. '어쩔 수 없다'는 핑계, 자기기만에서 벗어나기

우리는 흔히 "사회생활이 다 그렇지", "위에서 시키는데 별수 있나"라는 말을 자주 합니다. 

사르트르는 이를 '자기기만(Bad Faith)'이라고 불렀습니다. 스스로 자유로운 주체임을 포기하고, 마치 정해진 운명대로 움직이는 기계인 척하며 스스로를 속이는 마음입니다.

물론 사회의 규칙을 따르는 것은 필요합니다. 

하지만 마음속으로조차 "나는 선택권이 없다"라고 믿어버리면 진짜 노동 소외가 시작됩니다. 

카페의 웨이터가 너무 웨이터라는 역할에만 몰입해 기계처럼 행동하는 것은 자기 자신을 지우는 행위입니다. 

시스템 속에 있더라도 '나는 언제든 다르게 행동할 수 있는 자유가 있다'는 감각을 지키는 것이 중요합니다.


Ⅲ. 나만의 '작은 선택'으로 시스템에 균열 내기

실존주의 철학의 핵심은 책임과 선택입니다. 거대한 시스템은 우리를 동일시하려 하지만, 그 속에서도 우리는 아주 사소한 부분에서 나만의 색깔을 드러낼 수 있습니다. 

남들이 당연하게 여기는 부당함에 침묵하지 않는 것, 일과 삶의 경계를 명확히 긋는 것, 

혹은 업무와 상관없는 자신만의 가치 있는 취미에 몰두하는 것이 그 예입니다.

이러한 작은 선택들은 시스템이 결코 침범할 수 없는 '나만의 삶'을 만듭니다. 

사르트르는 인간이 어떤 극단적인 상황에서도 선택의 자유를 가진다고 믿었습니다. 

여러분의 가치는 회사가 매기는 생산성 지표가 아니라, 

여러분이 일상 속에서 내리는 주체적인 선택들에서 증명됩니다.


3. 결론: 주체적인 삶은 매일의 마음가짐에서 시작됩니다

거대한 사회적 시스템 속에서 나를 지키는 것은 결코 쉬운 일이 아닙니다. 

하지만 사르트르가 강조했듯, 우리가 스스로 '자유로운 존재'임을 잊지 않는다면 그 어떤 시스템도 우리를 완전히 부품으로 만들 수는 없습니다. 

노동 소외를 극복하는 힘은 시스템을 파괴하는 것이 아니라, 시스템 속에서도 나의 '주도권'을 포기하지 않는 마음에서 나옵니다.

직장이 주는 이름표는 잠시 빌려 쓰는 것일 뿐입니다. 퇴근 후의 고요한 시간, 혹은 업무 중 잠시 마시는 커피 한 잔의 순간에도 내가 내 삶의 작가임을 기억하십시오. 

오늘 하루, 정해진 역할에만 머무르지 않고 나만의 의미 있는 선택 하나를 더해본다면, 여러분은 이미 시스템을 넘어선 자유로운 실존주의자로 살아가고 있는 것입니다.