사르트르의 무신론적 실존주의: 신의 부재가 인간에게 요구하는 것
1. 서론: 무(無)가 주는 무게
장-폴 사르트르는 20세기 프랑스 실존주의를 대표하는 인물이며, 그의 철학은 "실존은 본질에 앞선다"는 단호한 선언으로 심오하게 요약됩니다. 이 한 문장은 그의 무신론적 세계관 전체로 통하는 문이며, 인간의 본성(본질)이 개인이 살아가기(실존) 전에 신에 의해 또는 이성에 의해 미리 결정된다고 보았던 수세기 동안의 철학적 전통을 근본적으로 뒤집어 놓습니다. 사르트르에게 신의 부재는 단순한 신학적 입장을 넘어, 거대한 형이상학적 변화이며, 인류를 급진적이고 섬뜩한 자유의 상태에 놓이게 합니다.
사르트르의 무신론적 실존주의는 단순히 지적 호기심이 아닙니다. 그것은 행동과 고통스러운 책임에 대한 철학이며, 개인들이 자신들의 유일무이함과 미리 확립된 도덕적 질서의 공허함이라는 냉혹한 현실에 직면하도록 강요합니다. 신이 존재하지 않는다면, 우리를 안내할 신성한 청사진도, 본래적 목적도, 객관적인 도덕성도 없습니다. 사르트르가 유명하게 말했듯이, 우리는 "자유롭도록 선고받았다." 이 선고는 인간 의미의 모든 무게를 개인의 어깨에 지웁니다.
본 논문의 핵심은 이 초기 전제에서 비롯되는 세 가지 급진적인 결과, 즉 절대적 책임의 부담, 자기 창조의 본질, 그리고 신이 없는 우주에서 개인에게 요구되는 윤리적 명령을 주로 그의 대표작인 존재와 무(1943)와 실존주의는 휴머니즘이다(1946)를 바탕으로 탐구하는 것입니다.
2. 신이 없는 우주의 요구
2.1. 실존은 본질에 앞선다: 미완의 자아
사르트르 실존주의의 근본적인 요구는 실존의 우선성에서 직접적으로 비롯됩니다. 종이 자르개와 같이 제조된 물건의 경우, 그 개념(그 본질—무엇이며 어떻게 사용되는지)이 그것의 창조(그것의 실존)에 선행합니다. 장인은 그것이 존재하기 전에 그것이 무엇인지 압니다. 그러나 신성한 창조주가 없는 인류를 고려할 때, 이 모델은 무너집니다.
인간은 그저 존재할 뿐입니다. 우리는 먼저 세계에 던져지고—실존—그 후에야 우리의 선택, 행동, 그리고 기획을 통해 우리 자신을 규정합니다—그리하여 우리의 본질을 구성합니다. 사르트르가 설명하듯이, 개인은 처음에는 잠재력, 백지상태, "그 자체로 불안과 고뇌" 그 이상이 아닙니다. 발견되기를 기다리는 정해진 "인간 본성"은 없습니다. 우리의 삶은 지속적인 자기 창조의 과정입니다. 우리는 우리가 자유롭게 선택한 행위들의 총합입니다. 이것은 아무리 사소한 결정이라도, 내가 따라야 할 다른 모델이 없기 때문에, 내가 무엇인지 뿐만 아니라 이상적인 인간이 어떠해야 하는지까지 정의하는 행위라는 것을 의미합니다. 이것이 궁극적인 부담입니다. 즉, 설명서 없이 살면서 동시에 모든 인류를 위한 설명서를 작성하는 것입니다.
2.2. 급진적 자유와 절대적 책임
만약 신이나 미리 정해진 본질이 없다면, 개인은 전적으로 자유롭습니다. 사르트르에게 이는 해방이라기보다는 섬뜩한 깨달음입니다. 이 자유는 급진적인데, 그것이 절대적이기 때문입니다. 이는 우리가 우리의 사실성(우리의 생물학적 한계, 과거 역사, 그리고 외부 상황)을 해석하고 반응하는 방식에까지 적용됩니다. 심지어 선택 하지 않기로 선택하는 것조차 사르트르에게는 선택이며, 나쁜 믿음(mauvaise foi)의 행위입니다.
결정적으로, 이 급진적 자유는 절대적 책임을 수반합니다. 어떤 사람이 선택할 때, 그들은 자신을 위해서뿐만 아니라, 그들의 선호도를 정당화할 더 높은 힘이나 보편적 원칙이 없기 때문에, 상징적으로 모든 인류를 위해 선택하고 있는 것입니다. 결혼을 선택하는 것, 직업을 선택하는 것, 또는 정치적 행동에 참여하기로 선택하는 것—각각은 더 높은 권력이나 보편적 원칙에 의지하지 않고 이루어집니다. 그러므로 개인은 자신의 행동 앞에서 홀로 서서 고뇌(angoisse)를 경험해야 합니다. 고뇌는 이 총체적 책임을 감정적으로 깨닫는 것입니다. 그것은 내가 모든 걸음을 내디딜 때마다 도덕성을 발명하고 있다는 것을 알면서 모두를 위해 선택하는 느낌입니다. 이 느낌은 피할 수 없으며, 진정으로 자유로우면서도 부담을 지닌 실존적 주체를 정의합니다.
2.3. 나쁜 믿음(Mauvaise Foi): 자기로부터의 도피
절대적 자유와 책임이라는 엄청난 무게를 감안할 때, 대부분의 사람들은 그것으로부터 벗어나려고 노력합니다. 사르트르는 이러한 회피를 나쁜 믿음(mauvaise foi)이라고 부릅니다. 나쁜 믿음은 본질적으로 자신에게 하는 거짓말이며, 자신이 대자 (자유롭고, 의식적이며, 미결정된 존재)가 아닌 즉자 (사물, 결정된 대상)로 보려고 시도하는 것입니다.
나쁜 믿음의 예시는 다음과 같습니다:
- 자신의 사회적 역할("나는 그냥 웨이터일 뿐이야")이 자신의 존재를 완전히 규정한다고 가장하여, 그만두거나 변화할 자유를 회피하는 것.
- 자신의 행동이 외부 상황, 유전학, 또는 고정된 본성에 의해 "불가피"하거나 "결정"되었다고 주장하는 것.
- 과거의 행동을 부인하거나 미래의 기획에 대한 책임을 회피하는 것.
나쁜 믿음 속에서 개인은 결정론의 안락함을 추구하며, 자신의 급진적인 자유를 대상이 되는 안정성과 교환합니다. 그러나 사르트르는 의식이 근본적으로 부정과 초월 능력으로 정의되기 때문에 이것은 불가능하다고 주장합니다. 사르트르 철학의 핵심적인 요구는 바로 나쁜 믿음을 극복하는 것이며, 자신의 섬뜩한 자유를 끊임없이 인정하고, 자기 창조의 본질적인 모호성과 책임을 받아들이는 것입니다. 진정성 있게 산다는 것은 사회적으로 구성되거나 결정론적인 역할 뒤에 숨으려는 유혹을 거부하고, 자유로운 주체로서 끊임없는 고뇌 속에서 사는 것을 의미합니다.
3. 결론: 인류를 발명하는 것
사르트르의 무신론적 실존주의는 궁극적으로 휴머니즘적인 철학이지만, 모든 위안을 주는 환상이 벗겨진 철학입니다. 신의 부재는 객관적 가치의 죽음을 의미합니다. 그것은 인류의 가장 큰 선물인 자유를 가장 무거운 짐으로 바꾸는 전제입니다. 우리는 의미를 부여받지 않았습니다. 우리는 그것을 창조해야 합니다. 우리는 영원한 법에 의해 인도되지 않습니다. 우리는 우리의 행위를 통해 법을 발명해야 합니다.
핵심 요구는 진정성(Authenticity)입니다. 이 진정성은 우리의 급진적 자유와 그에 수반되는 절대적 책임을 흔들림 없이 인식하도록 요구하며, 불안과 불확실성에 맞서 용감하게 선택하도록 강요합니다. 우리 각자는 우리의 개별적인 존재뿐만 아니라 인간 실존의 의미 자체에 책임이 있습니다. 창조주가 없는 세상에서 사르트르는 인류의 진정한 기획은 *자신을 발명하는 것*—모든 가치와 의미의 근원이 되는 것이라고 주장합니다. 이것이 텅 빈 하늘이 우리에게 요구하는 심오하고, 압도적이며, 궁극적으로 영웅적인 과제입니다.